sábado, 26 de enero de 2013

LAS VEGAS algo más que la ciudad del juego (I)






Las Vegas, conocida por los Estadounidenses sencillamente como VEGAS, es la capital mundial del juego, de los casinos y de los espectáculos.

Hemos visitado Atlantic City, Reno, Bahamas, Nueva Orleans por nombrar algunos en Estados Unidos y fuera no podemos olvidarnos de Montecarlo y del nuevo Macao. Ahora nos traen a Europa el Eurovegas, pero, hará alguien sombra al original?

ROTUNDAMENTE NO

Cada país, cada cultura, cada ciudad tiene su perfil, su corazón, sus pulmones, e igual que hay cosas que se pueden copiar hay muchas otras que no; gracias a Dios.

Vegas es una de ellas....




Hace unos días leí un post sobre Las Vegas y me enfadé un poco cuando leí que durante el día no había nada que hacer en LV. Os aseguro que en LV hay dos millones de cosas que hacer, y aunque en este post no voy a entrar en detalle de todas las cosas que se pueden hacer y ver en LV, al menos quiero quitaros de la cabeza que LV es sólo una ciudad de juego.

LAS VEGAS como ciudad nació en 1905 y su razón de ser fué por estar localizada en un punto estratégico entre Los Angeles y Nuevo México, un lugar donde había abundante pozos de agua y donde se podía hacer una parada técnica entre estos dos puntos.

En 1930 el Presidente de los EEUU Herbert Hoover ordenó la construcción de una enorme presa, la Hoover Damm que incrementó la población de LV de 5,000 a 25,000 en pocos meses y donde la gran mayoría de la población era masculina.




A esos hombres había que entretenerlos durante su tiempo libre y "robarles" todo lo que ganaban construyendo el famoso Damm.

Y así nació Las Vegas.

Es interesante mencionar que Las Vegas fué hasta principios de los 90 la ciudad del juego y a nadie se le pasaba por la cabeza ir a Vegas a otra cosa que no fuera jugar.

En esa época empezaron a construirse Mega Resorts y a orientar la ciudad a familias y convenciones. Con el nacimiento de varios mega hoteles como el Luxor, Excalibur, New York New York, Bellagio etc se dotó a la ciudad de un montón de actividades que hacer para entretener a gente de todas las edades.

Si antes era interesante ir a Vegas ahora, lo es aun más....

Lo que siempre me ha gustado de LV es la variedad de hoteles y lo bonitos que son. Recuerdo mi primer viaje a Vegas en 1994 cuando nos quedamos mi tía, hermana y yo en el Luxor; pedazo de hotel. Nos encantó LV y después la vida me llevaría otra media docena de veces a esta impresionante ciudad.





Lo que más me gusta de LV es el concepto que tiene la ciudad. La teoría dice que quieren tener muchos visitantes que gasten mucho dinero en el juego principalmente y luego en espectáculos, restaurantes y un largo etc. Cómo lo consiguen? Dejando los gastos básicos (alojamiento y comida) tirados de precio.





No hay muchas ciudades en el mundo donde te puedas alojar en un hotel por 25€, en un buen hotel por 50€ y en un hotel para quitar el hipo por menos de 100€. En LAS VEGAS SI.






En otro post os comentaré mis hoteles preferidos en Vegas y el por qué, pero vaya por delante que en todos los que me he quedado me han gustado (Luxor,   MGM, Planet Hollywood, Bellagio y de sobremanera el ARIA)

Si hoy me tuviera que quedar en alguno me iría al Aria, Vdara, Cosmopolitan, Bellagio, Wynn, Trump y un largo etc pero sobre esto ya os escribiré...

Como os comentaba en LV hay un millón de cosas por hacer, y por dividirlo por categorías os cuento lo que puedo destacar:


1. SHOWS Y ESPECTACULOS

En LV todos los días pasa algo y siempre hay actuaciones de cantantes, artistas, showmans y un largo etc. Lo mejor que podeis hacer es entrar en la página web www.lasvegas.com o en su defecto www.lasvegasshows.com y chequear que está pasando esa semana o esos días que visiteis.

Para haceros una idea en febrero tenemos en LV a Marilyn Manson, Celine Dion, Shania Twain, Rod Stewart, David Copperfield, 6 actuaciones diferentes de El Circo del Sol y hasta 200 shows diferentes, musicales, para adultos, club de la comedia y un largo etc.

Entre todos ellos destaco el concierto de Celine Dion y el show de magia de David Copperfield, y ya os contaré detalles desde este último porque entre las 13 personas que hizo desaparecer estaba yo. Increible. al finalizar el espectáculo nos invitó a su camerino, nos agradeció la ayuda, firmó un autógrafo y nos pidió que por favor fuésemos cómplices de su show, es decir, que no revelásemos lo que habíamos visto....





2. CASINOS

Los casinos son logicamente la razón de ser en LV pero os puedo asegurar que podeis pasar una semana entera en LV sin gastar un euro en juego. Todos los casinos tienen algo pero me gustan especialmente el MGM, Bellagio, Aria, Caesars Palace y el Wynn






Una cosa que no mucha gente sabe es que en LV mientras se juega, se puede beber gratis. SI, he dicho GRATIS. Ya sea sentado en una mesa de poker, de black jack o en las máquinas tragaperras las bebidas mientras juegas no se pagan. Eso si, no te olvides de darle propina a las camareras.


3. DE TIENDAS

En LV te puedes volver loco de compras. No importa que seas hombre o mujer ya que hay tiendas de todo y para todos. Aquí destacamos...

Via Bellagio. En el interior del hotel hay decenas de tiendas que nos recuerdan a las mejores calles de Milán

Grand Canal Shops at the Venetian. Increible centro comercial que nos recuerda a la Venecia, con canales, gondoleros y decenas de tiendas. Un verdadero espectáculo.





The Forum Shops at Caesars Palace. Paseate por la Roma antigua (se hace de día y de noche artificialmente) y disfruta de las tiendas y de los shows que te encontrarás por las calles de la Roma antigua; maravilloso.






Fashion Show Mall. Un enorme centro comercial en pleno centro del Strip

Las Vegas Outlet Center. Mi preferida en LV porque tiene decenas de tiendas para todos los bolsillos con verdaderos chollos.


4. EL CAÑON DEL COLORADO

Una visita a LV sin pasar por el Gran Cañón no es visita. Ya sea en coche, en burro, en avión, en autobús, en piragüa o en helicóptero (esta son de verdad todas las opciones), hay que visitar este impresionante paisaje y belleza natural.





Personalmente recomiendo la visita en helicóptero con la vuelta programada para el atardecer; por qué?




Vereis el Gran Cañó a plena luz del dia y entrareis en Las Vegas por el aire cuando las luces del Strip ya están encendidas y la ciudad es realmente espectacular...






5. ESPECTACULOS GRATUITOS

Estar en Vegas no tiene por qué ser caro. Hay una serie de shows ó espectáculos que tienen lugar durante todo el día y cuyo coste es cero. Entre ellos no os podeis perder...





  • El Show de la Fuente del Bellagio
  • La explosión del volcán de El Mirage
  • Show de las Sirenas en el Treasure Island
  • Show de la Fuente de Baco en el Caesars Palace
  • Gondoleros Parade en el The Venetian
  • Y un largo etc....






Quien decía que en LV no había nada que hacer durante el día? Y aun no hemos empezado. Nos queda hablar de los suntuosos buffets, de los restaurantes gourmet, de las famosísimas "Pool Parties" que tienen lugar en las piscinas de los mejores hoteles de Vegas, de otros espectáculos de pago, del golf y de un largo etc...

Pero eso queda ya para la segunda parte de este post....

Un abrazo viajeros....

 
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sábado, 19 de enero de 2013

INFINITY POOLS, otra de mis debilidades....




Recuerdo cuando era pequeño y nos íbamos de vacaciones, siempre pedíamos a papi y a mami un hotel con piscina. Para nosotros, niños, suponía una alegría más que se sumaba a la que teníamos por visitar un nuevo lugar.

Con el paso de los años, las piscinas se han sofisticado y hace ya tiempo que se pusieron de moda las llamadas "Infinity Pool", es decir, que de alguna manera se acabe el borde de la piscina en el horizonte, generalmente mezclandose con el agua del mar o más recientemente con algún paisaje espectacular.

Ahora que soy mayor, o como me gusta decir a mi, menos niño, sigo con esa pasión por las piscinas y más concretamente por las Infinity Pools.

Tengo que reconocer, que más de una vez (y más de 10) he visto fotos de algún hotel en el mundo con una infinity espectacular y me he prometido ir; y vaya que si lo he hecho

Como para gustos hay colores y como llevo tiempo queriendo escribir sobre este tema, aquí os van de las 5 mejores Infinity Pool en las que yo he estado.


1. INTERCONTINENTAL TAHITI




Siempre he querido visitar Tahití y la verdad, me quedé fascinado con dos cosas; la belleza de la Polinesia y lo increiblemente caro que es todo (leer el post sobre Moorea haciendo click aqui

Como casi siempre pasarás al menos una noche en su capital, Papeete, no hay mejor hotel que el Intercontinental Tahiti donde nos encontramos con unos atardeceres de película y un infinity pool impresionante.....




Lo que se ve al fondo es Moorea y curiosamente una foto de las sacadas en este infinity pool es la que "preside" este blog de Secretos del Viajar.






2. INTERCONTINENTAL HONG KONG




Por cambiar de un destino de playa a otro de ciudad, nos vamos a otro de mis destinos favoritos; HONG KONG.

Me encanta perderme en HK, sus calles, sus puestos de comida, sus mercados, restaurantes, hoteles e Infinity Pools. 




Hacia años que conocía este hotel, anteriormente denominado The Regent, pero no fué hasta hace poco de vacaciones que me pude hospedar en este hotel. IMPRESIONANTE. La localización, las habitaciones, las vistas, el restaurante NOBU que forma parte del hotel y un largo etc.





Y logicamente no podía faltar otra preciosa inifinty pool. Piscina que por el día es una maravilla pero por la noche su belleza se multiplica por 10 con todos los edificios de Hong Kong Island iluminados. Se puede mejorar?


3. AYANA RESORT BALI (antiguo RITZ CARLTON)




Nos vamos de nuevo a un hotel de Playa aunque este, en un país del Sudeste Asiático y a una isla llamada "La Morada de los Dioses", o lo que es lo mismo; BALI. 

En cuanto vi esta foto supe que tendría que zambullirme en su piscina, y la verdad, es una auténtica delicia.




Estamos en el Ayana Resort, muy cerca de Jimbaran en la Isla de Bali, un precioso hotel al borde del mar con una puesta de sol espectacular, una playa privada, un precioso malecón donde se puede cenar y un Beach Club con una de las infinity pools más bonitas que jamás haya visto.




En este espectacular hotel también tenemos uno de los bares con mejores vistas del mundo del que también he escrito un post en este blog, el ROCK AYANA BAR...




4. ICEBERGS SYDNEY





Otro sitio que me vuelve loco es Sydney en invierno, puntualizo, en invierno, en nuestro invierno. 




Miraba el teléfono una y otra vez y me encantaba ver eso de "18 de Diciembre", 28ºC y un fin de semana precioso y perfecto en este lejano lugar de la tierra.






Aquí nos encontramos otro Inifinity Pool, pero este es algo especial, ya que se trata de un Club de Natación en la famosa Bondi Beach de Sydney. Se trata del Icebergs Club, al sur de la playa donde también podremos encontrar un buen restaurante con hermosas vistas y lugar perfecto para una cerveza helada y un bonito atardecer.




Lo más llamativo de esta infinity pool es que en primer lugar es de agua salada y en segundo lugar, cuando es marea alta y hay fuerte oleaje las olas invaden la piscina dando lugar a unas imágenes espectaculares...




5. UBUD HANGING GARDENS BALI




A una hora y media del Aeropuerto de Denpasar en Bali nos encontramos con este magnífico hotel compuesto de varias villas colocadas de arriba a abajo en un hermoso valle en las montañas...

Todo lo que diga de este hotel es poco y muchas personas se preguntan si estas fotos son de verdad.... 




Si que lo son, doy buena fe de ello. Lo de este hotel es espectacular, no sólo por el entorno donde se encuentra, el servicio, la atención, los detalles, las habitaciones y un largo etc. Este hotel también destaca por tener decenas de infinity pools.

Por un lado la grande, la del hotel, donde todo el mundo se puede bañar y que casi siempre está vacía...




Si tienes la tuya propia en tu villa, para qué compartirla verdad?




Zambullirse por la noche o durante el atardecer, con la luz del templo que hay enfrente al otro lado de valle, el ruido del bosque, de la música lejana Balinesa, no tiene precio.

He dejado para otra ocasión al menos otras 10 infinity pools, 5 que ya he visitado y que también son de quitar el hipo y otras 5 que tengo pendientes de visitar....

Será pronto?

Trabajaremos para ello. Tan pronto sea, tan pronto os lo cuento...

Un fuerte abrazo viajeros....


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sábado, 12 de enero de 2013

HOTELES EN ABU DHABI, NAVIDADES AL SOL...



Noviembre de 2012, el invierno está muy cerca y empiezo a volverme loco; cuantos meses quedan para poder tumbarme al sol?

Puede sonar repetitivo pero muchos me entendereis, no hay mejor cosa que romper con la monotonía del invierno con unos días al sol....

Solo tenemos 5 o 6 días, queremos sol, no nos valen los 22ºC, no queremos más de 5 o 6h de avión, no queremos cruzar el charco, no queremos sufrir jet lag para tan poco tiempo. A donde vamos? Será demasiado pedir?

CANARIAS me dicen....

NO SEÑOR....

Tengo que reconocer que las Islas Afortunadas y yo tenemos una relación de amor/odio. Las he visitado en media docena de ocasiones, SIEMPRE en Noviembre, Diciembre y Febrero, y NUNCA he cogido una semana buena completa, solo mediada y fresquillo....

Descarto Caribe, Riviera Maya y basicamente continente Americano por la distancia y el cambio horario. Descarto Egipto por las revueltas; que me queda?

EMIRATOS ARABES




Eso se sale de presupuesto me dicen algunos, la ignorancia es atrevida digo yo....

Del 25 al 31 de Diciembre vuelo a Canarias por 400 o 500 con Iberia o Air Europa, a Dubai volamos con EMIRATES (una de las mejores aerolineas del mundo) por 508€




Y no volamos en cualquier cosa, un precioso y moderno Boeing 777-400 con unos asientos en turista comodísimos, amplios, con pantalla de 17 pulgadas individual con más de 200 películas, series, juegos y un largo etc. La comida buena (para ser en un vuelo logicamente). Dos platos a elegir, cerveza, vino blanco, tinto, copas, patatas, sandwiches y un largo etc. Se puede pedir mas?




Vuelo relativamene corto (7h) que se hace más corto aún con una película, la comida, una siesta, otra película y ya estamos en Dubai donde tan sólo hay 3h de diferencia con el horario Español; perfecto. Ah, y lo más importante, aterrizamos a medianoche y tenemos 24ºC, una maravilla.

La primera decisión es donde duermo? Estamos en Navidad así que escogemos un 5* y como queremos pasar unos días de relax y compras nos vamos a Abu Dhabi; por qué? Porque los hoteles son más baratos que en Dubai.

Decidimos pasar 4 noches en Abu Dhabi y la última en Dubai.

Pasamos el control de pasaportes (50 minutos de cola, la única pega de todo el viaje) y ya estamos en la calle. Coche o taxi? Los taxis son baratos en los Emiratos pero por 106€ alquilamos un Mitsubishi Lancer los 5 días (seguro y gps incluidos)

Que hotel escojo? Hay opciones, muchas, todas buenas y todas a buen precio....

En Abu Dhabi podemos quedarnos en 4 zonas bien diferenciadas

1. Downtown o Corniche: Zona céntrica delante del mar donde abundan oficinas, restaurantes y varios centros comerciales (destacando el Marina mall) y donde hay una playa pública donde poder bañarse y tomar el sol. No es la playa más bonita del mundo pero...no se puede tener todo.

En esta zona las mejores opciones son:

Emirates Palace, por 350€ noche




Las impresionantes torres de Etihad Towers por 120€ noche




Esta sería sin duda mi elección si me quedara en esta zona de la ciudad, un increible hotel que además pertenece a la prestigiosa cadena de hoteles Jumeirah.





Un hotel precioso, nuevo, moderno, con una bonita piscina y unas habitaciones con unas vistas de ensueño, un buen gimnasio y poco más se puede pedir...

Inconvenientes? Puedes tener bastante tráfico para entrar en la ciudad, para salir o incluso para moverte por la misma aunque nosotros apenas hemos tenido este problema

En esta zona también encontraremos el Intercontinental por 85€ noche y el Hilton Abu Dhabi por 97€ noche.


2. YAS ISLAND: La isla donde se celebra el Gran Premio de Fórmula 1 de Abu Dhabi. Que tenemos aquí? Ventajas? El circuito de F1 y el nuevo parque de atracciones de Ferrari, el Ferrari World además de un acceso rápido a las autopistas. Ahh, y el Monte Carlo Beach Club (ya escribiré sobre ello)

En esta zona de la ciudad el VICEROY YAS MARINA HOTEL se lleva la palma, todos conocemos este precioso hotel con forma de pez por el Gran Premio de Formula1 de Abu Dhabi cuya pista pasa por debajo y al lado de este increible hotel. El precio? Buenísimo, 103€ noche.




Este hotel cuenta con dos preciosas piscinas (aunque sin excesivo sol por su estructura modernista, gimnasio, restaurantes y un montón de actividades en el circuito como visita al paddock, "driving experience" y un largo etc.




Esta es mi elección si decido quedarme en Yas Island, viendo las fotos todos podreis imaginar por qué....




En esta zona también podemos quedar a dormir en el Radisson Blu Yas Island, Crown Plaza y Yas Island Rotana.

3. Saadiyat Island: Pasado Yas Island enfrente del mar. Ventajas? El mar, su color, las vistas, la tranquilidad y uno de los mejores hoteles de Abu Dhabi, el St. Regis Saadiyat.




En el mundo de los Hoteles la palabra St Regis lo dice todo y no hay nada que añadir. Este precioso hotel tiene una bonita playa, campo de golf, varias piscinas, unas habitaciones preciosas y un servicio exquisito, perdón, un servicio St Regis.




Tengo que dedicar un post a la famosa "apertura de champán" que se realiza desde hace años en los hoteles St Regis.

Si queremos quedarnos en el St Regis lo podremos hacer desde 175€ noche.


4. A las afueras de la ciudad cerquita de la autopista. Ventajas de estos hoteles es el rápido acceso a la autopista y dependiendo de como lo mires,  otra ventaja/inconveniente es que estás pegado a nada, cerca de todo y lejos de nada.

Por 120€ podemos quedarnos en el Westin Abu Dhabi Golf & Spa Resort. Este hote se encuentra retirado y forma parte del Abu Dhabi Golf Club. Las habitaciones son grandes, modernas, cálidas con unas camas en las que uno se duerme solo viéndolas, por algo las llaman "Heavenly Beds".
 


El hotel es realmente precioso y el servicio es excelente. Se encuentra localizado en un lateral del Abu Dhabi Golf Club con lo que muchas de las habitaciones tienen unas vistas al campo de golf (algunas con terraza y acceso directo).
 
Las piscinas que tiene son grandes y dependiendo de la temporada tienen el agua a la temperatura perfecta (fresca en verano y templada en invierno).

 

Otra opción y una de las mejores recomendaciones de Tripadvisor es el Fairmont Bab Al Bahr que tambien se encuentra muy cerca de la autopista, tiene una playa privada, una preciosa infinity pool y unas preciosas vistas a la Gran Mezquita.





Aquí también podremos pasar una preciosa velada en su Restaurante Arabe donde, entre otras cosas, podremos degustar una shisa bajo la luz de las estrellas....



O dormirnos contemplando la Gran Mezquita por unos módicos 130€.




Como podeis observar, hoteles de todo tipo y a unos precios increibles

A qué estais esperando para escapar de este frío y esta humedad?

En mi siguiente post os cuento todo lo que se puede hacer y ver en Abu Dhabi y Dubai, que no es poco...

Salam Aleikum amigos mios...

O dicho en Español, "Que la paz sea con vosotros"
 
 
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