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jueves, 1 de mayo de 2014

LOS 10 MEJORES HOTELES DEL 2013 (Parte 2)


Seguimos donde lo dejamos, es decir, con la segunda parte de los 10 mejores Hoteles del 2013. Os recuerdo que la lista era....

1.      INDIGO HOTEL, Tel Aviv, Israel

2.      SUITES MURILLO, Sevilla, España

3.      VILLA MAKASSAR, Marrakech, Marruecos

4.      TRUMP HOTEL & OCEAN CLUB, Ciudad de Panamá, Panamá

5.      SUGAR HOTEL, Ciudad del Cabo, Sudáfrica

6.      THE RUTLAND HOTEL, Edimburgo, Escocia

7.      WESTIN ABU DHABI, Abu Dhabi, Emiratos Arabes

8.      10 2nd AVENUE HOUGHTON, Johannesburgo, Sudáfrica

9.      52 DE WET, Ciudad del Cabo, Sudáfrica

10.  RIVER PLACE GUEST HOUSE, Upington, Sudáfrica

Podeis ver los primeros 5 en el siguiente link:

http://secretosdelviajar.blogspot.com.es/2014/04/los-10-mejores-hoteles-del-2013-parte-1.HTML

Y los últimos 5 Hoteles son:


6.                  THE RUTLAND HOTEL – EDIMBURGO - ESCOCIA
 

Edimburgo es una ciudad preciosa que me encanta visitor. Siempre por trabajo y aunque no me ha dado mucho tiempo a verla, turísticamente hablando, al menos si la he visto en cuanto a hoteles y restaurantes.

En Edimburgo hay varios hoteles preciosos (Hotel Missonni) , incluso varios Bed&Breakfasts de quitar el hipo (The Witchery, 21212, etc) pero estos son visitas de otros años por lo que no puedo incluirlos en esta lista.

En este año 2013 me he quedado en The Rutland, un precioso hotel muy cerca del centro de la ciudad. De estilo colorista, yo lo llamo rococó, aunque creo que este adjetivo es más mio que el significado real de ese término.

Las habitaciones son amplias, cómodas, muy Inglesas diría yo, y con muchos detalles como buenos amenities, hilo musical en el baño y un largo etc.
 

El hotel tiene asimismo un buen bar donde tomarse una buena pinta o copa antes o después de la cena y Wifi gratuito. Se encuentra pegado a una zona residencial con lo que no es demasiado complicado aparcar.



Es una de mis recomendaciones cuando me preguntan por Edimburgo. Su precio? Cuando me hospedé en él rondaba las 110 libras, o lo que es lo mismo unos 140€.

 
7.                  WESTIN ABU DHABI – ABU DHABI – EMIRATOS ARABES

En Abu Dhabi hay muchos hoteles buenos, y casi todos son nuevos, por lo que la apuesta es bastante segura.

En este caso la visita era por placer por lo que buscaba un buen hotel, con una buena cama, desayuno incluido y una zona de piscina buena y grande.
 

Dicho y hecho.
Es cierto que el Westin AD se encuentra a las afueras de la ciudad, casi saliendo hacia Dubai, lo cual en mi caso era una ventaja. A tan solo 10 minutos en coche de YAS Marina y cerca de todo (incluso el downtown de Abu Dhabi – el Corniche) se encuentra a unos 20 minutos de coche.

El hotel es una pasada, amplísimo, grande, luminoso, espacioso, con mucho color arena, te hace sentirte en casa, con varios restaurantes, bares, etc.

 
Las habitaciones son de otro mundo, amplias, techos muy altos, camas “Heavenly” (me encanta este concepto y me parece un acierto tremendo de marketing), amenities de quitar el hipo, una bañera enoooorme, preciosa terraza sobre el campo de golf y todo lo que se pueda pedir a un gran hotel de 5*.

 
El desayuno de quitar el hipo por la cantidad de cosas, de opciones y la calidad de las mismas.
Y la zona de piscina preciosa, una piscina grande pegada a una más pequeña para los niños y otra zona de “solo adultos” con una especie de “Club de Piscina” con hamacas de todos tipos, una especie de cabañas con camas y una piscina preciosa, perfecta y a temperatura ideal (que refresque pero que no esté fría).
Se puede pedir más en un hotel? Un buen servicio de Valet parking, internet gratuito y una estupenda tarta de bienvenida con otros cuantos cuencos llenos de varios tipos de chocolate… (son las ventajas de celebrar un cumpleaños con ellos)

También hay que agradecer el detalle del hotel y su "Welcome Package", increíble despliegue de chocolates.....


En resumen, una estancia estupenda a un precio increíble; 120€ noche internet, desayuno y valet parking incluido.
 
8.                  10 2nd AVENUE HOUGHTON – JOHANNESBURGO – SUDAFRICA
 

La capital Sudafricana es otra de esas grandes ciudades repleta de hoteles de grandes cadenas; Intercontinental, Hilton, DaVinci, Grand Hyatt y un largo etc. Pero por suerte, también se pueden encontrar en JNB preciosos “boutique hotel” o mejor dicho, “bed & breakfast” por precios más razonables y para mi, con una calidad superior.
No eres un número, eres un nombre, y eso se suele notar cuando pasas varios días en un hotel.
El 10 2nd Avenue Houhgton fué una grata sorpresa, como más adelante lo sería The Winston. Pero me quedo con este primero, que es donde he repetido una y otra vez durante mis varias visitas a este país Africano.
Se trata de una especie de casa de campo, chalet en la zona noble de la ciudad. Una casa que me recuerda mucho a las que se ven en las películas en Africa, con las casas coloniales, etc. Hotel amplio, con preciosos salones y terraza donde sentarse a leer o sencillamente, a disfrutar del sonido de la noche.
Habitaciones muy grandes, bien apañadas, muy hogareñas con un gran baño que incluye ducha y bañera.

 
También tiene la casa una pequeña piscina donde poder refrescarse y como no, un servicio superior.
El precio? Entre 120 y 150€ mis últimas estancias incluyendo parking (si tienes coche, wifi y desayuno)
El desayuno es correcto, bueno, sin grandes alardes ni lo que uno se puede encontrar en un desayuno buffet de un gran hotel, pero suficiente.

9.                  52 DE WET – CIUDAD DEL CABO - SUDAFRICA
 
 
Cuando piensas que ya lo has visto todo te das de frente con otra bonita sorpresa. En un nuevo viaje a Sudáfrica y fin de semana largo en Ciudad del Cabo, cogí el teléfono y llamé a mi amigo Nkosi para que me diese una habitación en el Sugar Hotel, con tan BUENA suerte que estaba completo.
Eso me hizo hacer un pequeño “estudio de mercado” en la búsqueda del imposible, superar el Sugar Hotel.
Y sin quitarle méritos al anterior, lo consiguió.
 
 
En este caso si que es mejor ver las fotos porque es difícil describir lo que és o cómo es el 52 De Wet Hotel.
 
 
Más que un hotel es un chalet/villa, construida sobre pilotes en una colina tipo Hollywood Hills y que da al mar. Se trata de un boutique hotel pequeño, de 6 o 7 habitaciones y donde sencillamente, estás en casa. No aparece por ningún lado la sensación de estar en un hotel, así te hacen sentir Russel y Marnie, nada más entrar en la preciosa villa.
 
 
Esta preciosa "villa" está localizada a tan solo 10 minutos del centro de Ciudad del Cabo, y a solo otros 10 de Camps Bay, una preciosa comunidad a los pies de los 12 Apóstoles y con una preciosa playa y serie de bares y restaurante enfrente de la playa.
 
Todo en el hotel, en la villa, es sencillamente increíble. Da la impresión de que estás en tu propia casa, solo tienes que pedir lo que quieras y enseguida lo tendrás. La villa, las habitaciones, el recibimiento, el trato, el servicio, la infinity pool, las vistas, Marnie, Russel, el desayuno.....
 
 
La verdad es que me he vuelto a sentir en casa, me han hecho sentirme en casa. Aun tengo en mi retina mi última tarde en el 52 de Wet.... Unas cervezas heladas y este increíble atardecer. No recuerdo si duró 30 minutos o 2 horas, sólo se que fue uno de los momentos de mayor felicidad de todo este año 2013.....
 
 
Y la verdad, solo me preocupa una cosa....
 
Cuando volveré?
 

10.              RIVER PLACE GUEST HOUSE UPINGTON



Para poneros en perspective os diré que Upington, es una pequeña ciudad de unos 80.000 habitantes en medio de Sudáfrica, en medio del desierto más o menos.
Qué te puedes encontrar en esta zona del mundo?

En estos momentos muchos Españoles y muchos proyectos de energía y por eso de nuestra visita. No pensaba yo que me podría encontrar un hotel así de “coqueto” en medio de la nada, o en medio de lo que uno cree que es la nada.
Upington es una zona conocida también por las grandes empresas de automoción Alemanas, BMW y MERCEDES prueban sus prototipos en el duro clima de su verano, testando los coches a temperaturas y condiciones extremas.

A una familia Alemana se le ocurrió comprar una preciosa casa a orillas del rio Orange, y hacer 10 o 12 preciosas suites. Ni que decir que las tienen muy ocupadas durante gran parte del año. Entre los Alemanes que prueban coches, los Españoles que hacen proyectos solares y los miles de cazadores que se acercan al Desierto del Kalahari, la apuesta es segura....


No voy a perder mucho tiempo en describir el hotel, el hecho de estar en esta lista supone ya bastante.

Precioso hotel a orillas del rio Orange, estupendas habitaciones, grandes, limpias, cómodas, con un precioso baño con bañera y plato de ducha, buenos amenities y un largo etc. Hasta una preciosa terraza en la que hay una barbacoa en la que poder cocinar la, por otra parte, buenísima carne Sudafricana.

Creo que tendré que volver por esta zona, y solo tengo clara una cosa, me pienso quedar en este hotel una y otra vez.....


Y estos son mis mejores hoteles del 2013. Espero haber cumplido expectativas......

Un abrazo viajeros...

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sábado, 12 de abril de 2014

LOS 10 MEJORES RESTAURANTES DEL 2013 (II)

Seguimos con la segunda parte de "Los Mejores Restaurantes del 2013"
 
 
6.   MARTIN WISHART – EDIMBURGO – ESCOCIA
 
 
Me tocaba una de esas visitas “de médico” a otra preciosa ciudad que me apasiona; Edimburgo
En Edimburgo se come de cine, hay buenísimos restaurantes y las opciones son casi para no creérselo. En Edimburgo existe también la posibilidad de comer en varios restaurantes con Estrella Michelín.
Normalmente no paro mucho por este tipo de negocios, ya que ni suelo tener tiempo ni ganas de gastar mucho dinero, pero eso, en Martin Wishart no fué un problema.
 
 
Después de una reunión de trabajo y con 3h libres antes de ir al aeropuerto, me dirigí a este restaurante en el barrio de Leith, Edimburgo, en la zona de la ciudad que está pegada al mar, un barrio encantador por otra parte.
 
Los menús degustación en este restaurante cuestan sobre 75 libras (casi 100€ persona) más bebida, pero debido al bajo movimiento que en el restaurante hay para comidas de martes a viernes, tiene un menú degustación especial y económico de tan solo 28 libras, es decir, unos 35 €. No merece la pena intentarlo?
Con esas ganas me fui a probarlo, y tengo que decir que me encantó.
 
 
En el mundo hotelero y hostelero, es cierto que nadie da los duros a pesetas, pero también es cierto, y me tiene pasado y comprobado, que en ciertos hoteles yo he dormido por 200€ noche mientras que el de la habitación de al lado había pagado 500€. Se llama “ley de oferta y demanda”.
 
Pues con los restaurantes pasa parecido, sobre todo con aquellos restaurantes donde el mayor costo que le meten a los platos está en la fama y en el despliegue mediático. Os garantizo que lo que comí estaba para quitarse el sombrero, y por 35€ os digo yo que fue BARATO.
Una cerveza y una botella de agua, más aperitivo, entrante, primer plato y postre me costó la friolera de 45€.
Madre mía, cuando volveré a Edimburgo? (no creo que tarde mucho….)
 
7.   LA KASBAH DES SABLES – OUARZAZATE – MARRUECOS
 
Otro de los restaurantes al que le debo un post, por sencillamente sorprenderme.

En medio del desierto en Marruecos uno se espera cualquier cosa, pero cualquier cosa, ahora bien, esto no.
De repente estás caminando por una zona peatonal medio abandonada de la Kasbha de la ciudad de Ouarzazate, conocida por ser la entrada al desierto y por haberse rodado en ella multitud de películas de Hollywood, cuando te encuentras una puerta con una inscripción sobre la misma, La Kasbah de Sables.


Lo que hay dentro de esa puerta es más digno del cuento de Las Mil y una noches que de otra cosa.

 

Decoración obviamente marroquí con el “agua” como elemento diferenciador del restaurante. Una preciosa casa marroquí con sus diferentes estancias, todas abiertas al patio central, o piscina central diría yo.

 
Comida muy buena, bien presentada y servicio muy atento y campechano, precio increíble.
 
Otro lugar al que tengo ganas de volver, y sobre todo de llevar a algún que otro jefe y cliente que no lo conozca.


El factor sorpresa es importante en esta, por otra parte, preciosa ciudad del interior Marroquí.
8.   VILLA BEACH – JUMEIRAH BEACH HOTEL – DUBAI – EAU
 
Otro de los restaurantes que no van a ganar una estrella Michelín, seguro, y donde platos muy buenos se alternan con platos normales.
Por qué lo recomiendo entonces?
 
En Dubai hay cientos de restaurantes, y muchos de ellos caros, estamos en la cuna del petrodólar por lo que nos podemos imaginar lo que se puede pagar por una cena.
La diferencia con el Villa Beach restaurant es que se trata de una cena; CON VISTAS, y no una vista cualquiera sino, QUE VISTAS

 
Ir a cenar aquí con la novia, mujer, amigos, con clientes o incluso con la familia, es una delicia, ya que estás comiendo sobre la arena de la playa, pegado al mar y a la sombra del mejor hotel del mundo, el Burj Al Arab.

 
Servicio esmerado, profesional y siempre pendientes de todos los detalles. En este caso avisé al restaurante de que uno de los comensales estaba de cumpleaños y al finalizar la cena, nos trajeron una estupenda tarta de chocolate cortesía de la casa con una vela para soplar.

 
Muchas veces, los sitios se hacen mejores por pequeños detalles como este.
La factura fue de 55€ cabeza, con varias cervezas y refrescos.
Ya es la tercera vez que visito este restaurante en mi escapadas a Dubai y jamás me he arrepentido.
 
9.   CASA IRENE – ARTIES – VAL D´ARAN – ESPAÑA

 
Para mi, parada indispensable cuando visitamos el Val D´Aran. Quizás esté cometiendo una pequeña injusticia con El Molí de Vielha, ya que en este segundo nos hemos dado buenos homenajes, pero estamos creo comparando cosas distintas así que nos quedaremos con Casa Irene.

 
Un chalet/hotel en Arties, a 10 minutos de Baqueira Beret, restaurante donde se reúne la Jet Set Española, Realeza incluida. Quizás esto no signifique mucho pero algo tendrá que ver cuando toda persona que se precie y que pasa por Baqueira, cena.

 
En casa Irene hemos cenado de lujo, una preciosa mesa redonda para 11 personas ha ayudado, y mucho. 11 amigos con muchas historias que contar, compartiendo una mesa bien presentada y mejor atendida en uno de los mejores restaurantes del Val D´Aran.


 
El aperitivo de la casa, bueno, los entrantes, pelín escasos pero buenos también (salvo el pulpo que no nos convenció, aunque viniendo de la costa Asturiana quizás no fue la mejor elección) y los principales sencillamente buenísimos.


 
Los postres? Mención aparte.
 
Casa Irene es un restaurante del Val D´Aran que, sencillamente, no se puede perder.
 
10.   RACKAMS – GRAND CAYMAN – ISLAS CAYMAN
 
Reconozco que este quizás sea, en teoría, uno más o al menos uno que no difiere mucho de otros, pero en este caso ha sido la situación, el lugar, el momento que han hecho del Rackams, una de mis recomendaciones del 2013.

Después de una semana de duro trabajo e intensas reuniones, la tarde del viernes volamos a las Islas Cayman en donde pasaremos nuestro fin de semana. En el aeropuerto, mi primo nos recoge en su coche y nos lleva a su “oficina”, donde tiene mesa reservada todos los viernes del año desde las 16:30 de la tarde. Bienvenidos al Rackams….

 
 
Según llegamos y nos sentamos en una mesa, desde donde se controla todo lo que pasa y todo lo que se mueve en esta increíble terraza del Caribe, Olga nos trae 3 cervezas heladas sin ni siquiera haberlas pedido, y esto pasará durante las siguientes 3h en las que nos tomamos entre los 3, nada menos que 27 cervezas.

 
Es invierno en Europa, estamos en una preciosa terraza sobre el Caribe, tomando unas cervezas heladas con una buenas tapas a la vez que el sol se sumerge en el mar allá a lo lejos. Tengo que frotarme los ojos varias veces para despertar del sueño, el Rackams ha sido un anfitrión ideal para nuestras primeras horas en esta preciosa isla del Caribe.



Espero que hayais disfrutado de los que para mi, han sido los mejores restaurantes del 2013.
Ya estamos bien metidos en el 2014 y os garantizo que, a estas alturas del año, y ya tengo unos cuantos más sobre los que escribir.... pero eso será mejor cuando el 2014 se acabe.
Hasta entonces, seguiré escribiendo acerca de aquellos "secretos", que me encuentro mientras viajo por el mundo....
Un abrazo viajeros...
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jueves, 19 de diciembre de 2013

Vacaciones en DUBAI


 
Hay muchas personas que me preguntan por mi pasión por los Emiratos Arabes, me preguntan que por qué he pasado varias de mis vacaciones en un lugar tan lleno de arena, en pleno desierto y sin nada que hacer….
La ignorancia es muy atrevida…..
 
Estoy de acuerdo en lleno de arena y hasta en pleno desierto; y? Ahora os voy a demostrar por qué se puede ir a EAU (Emiratos Arabes Unidos) y más que eso, por qué teneis que ponerlo en vuestra agenda para las próximas vacaciones de invierno.
1.    CLIMA. Dos de mis 3 últimas visitas han sido en Diciembre donde la temperatura máxima es de 29ºC y la mínima de 22ºC. El sol está casi plenamente garantizado durante toda la estancia y el sol pega estupendamente durante todo el día. La temperatura del agua es de 24ºC es decir, suficientemente caliente como para no pasar frio y suficientemente fría para refrescar cuando te bañas.
 
 
 
 
2.    VUELOS. Dubai está conectado a Madrid con dos vuelos directos diarios con una de las mejores compañías del mundo, Emirates, y los precios de un billete ida y vuelta en plena Navidad o mes de Diciembre no supera nunca los 600€. El vuelo directo lleva poco más de 6h. Otras compañías como Turkish Airlines (mejor aerolínea Europea del año) ofrece tarifas muy competitivas como la última mía, de 400€ persona, dos vuelos de 4h y una corta parada de hora y media en Estambul; perfecto 



 
3.    HORARIOS. Con Dubai solo hay 2 horas de diferencia (3 en invierno) con lo que no hay jet lag, perfecto para las familias con niños, porque si, Dubai es un país MUY SEGURO y destino perfecto para los más pequeños.
 
Que alguien me cuente qué destino del mundo está a 6h de Madrid, por 400 euros, con sol garantizado, unas temperaturas perfectas, sin jet lag y con un millón de cosas para ver y hacer. No os preocupéis, os lo digo yo; NINGUNO.


 
No queráis ver una campaña mía contra nuestras Islas Afortunadas, pero he estado en Canarias en Diciembre, en Enero y en Febrero, y os digo algo, siempre me ha llovido, siempre ha habido algún dia de frio y siempre me arrepiento de haber ido. Por no hablar de las tormentas de invierno, de las borrascas de 3 dias que salen en el telediario (la última hace 5 dias) y un largo etc.
 
Está claro que por lo general, el tiempo no es malo, pero por lo general tampoco es bueno, en Dubai si.
 
Y si a todo esto le sumo una oferta hotelera de infarto con unos precios más que razonables que me queda? Irse de vacaciones en Diciembre a Dubai, es más barato que irse a Canarias, y si hablamos de Navidad o del Puente, el ahorro puede ser importante.
Que se puede hacer en Dubai?

Perdón, que no se puede hacer en Dubai?


 
Tengo que reconocer que el sol me vuelve loco, que me gusta la playa y que no suelto las chanclas ni en invierno, así que al que le guste ver historia, piedras y monumentos, obviamente este no es su destino (pero tampoco Canarias).
Lo que más me gusta de los Emiratos en invierno son las horas de sol, y me explico. Me despierto por la mañana sobre las 8.30 o 9 y salgo a correr, temperatura perfecta para hacer deporte. A las 10 estoy tumbado al sol en la playa, en la piscina, donde paso unas 6 o 7 horas ya que a las 17:30 el sol se esconde en el horizonte. Esto quiere decir que tienes toda la tarde para ver y hacer otras cosas, y no solo dedicarte a la playa.



 
Varias cosas que puedes hacer en Dubai y que os comentaré en otro post aparte son:
1.    Excursión por el desierto
 
 
 
2.    Cena en el desierto
 
 
3.    Ski indoor más grande del mundo
 
 
 
 
4.    Visita al Atlantis
 
 
 
 
5.    Parques acuáticos
 
6.    Zoco del Oro
 
7.    Zoco de las Especias
 
8.    Espectaculo de la Fuente más grande del mundo
 
9.    Subir al Edificio más alto del mundo
 
 
 

10. Cenar en el único hotel de 7 estrellas del mundo

11. Hacer caída libre
 
 
 

12. De shopping en uno de los 12 centros comerciales que hay en Dubai

13. Compras de productos “falsos” en su mercadillo de Karama Market

14. Ver carreras de camellos

15. Cena en una barcaza en el Creek

16. Patinaje sobre hielo

17. Paseo en globo

18. Paseo en helicóptero

19. Alquilar un super coche
 
 
 

20. Friday Brunch

21. Golf en de los mejores campos del mundo
 
 
 
 
22. Nadar con delfines
 
23. Visitar el zoco de Madinat Jumeira
 

 
24. Y un larguísimo etc.
Al contrario de lo que muchos piensan, los Emiratos Arabes pueden no ser tan caros, es más, pueden ser hasta baratos, y como he dicho, pasar 10 días en Dubai en Navidad es más barato que pasarlos en Mallorca en verano por poner un ejemplo. Y no solo es más barato sino que la calidad de los hoteles, el servicio al cliente, las opciones de actividades y un largo etc. están a años luz de ese turismo Español (parte no todo) que se ha quedado anclado en los años 70.
No dejéis de echar un vistazo a mi próximo post sobre las opciones de Hoteles en Dubai y otro sobre todas las cosas que se pueden hacer en los Emiratos Arabes Unidos.

Seguro que os llevais una sorpresa y más de uno se plantea sus próximas vacaciones en este precioso rincón del mundo.

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Un abrazo viajeros...